La Organización Mundial de la Salud mantiene bajo investigación un brote mortal registrado en un crucero, presuntamente relacionado con el hantavirus, que dejó al menos tres personas fallecidas. Aunque esta enfermedad suele transmitirse por contacto con roedores, las autoridades sanitarias no descartan que, en este caso, haya existido contagio de persona a persona entre pasajeros con contacto cercano.
El hantavirus es un virus que se propaga principalmente a través de la orina, saliva o excremento de roedores infectados. El contagio ocurre cuando estas partículas se suspenden en el aire y son inhaladas, especialmente al limpiar espacios cerrados o poco ventilados. Aunque es poco común, la OMS ha señalado que también puede haber transmisión directa entre humanos en situaciones muy específicas, como convivencia estrecha.
Los síntomas iniciales pueden confundirse fácilmente con una gripe, ya que incluyen fiebre, escalofríos, dolor muscular y dolor de cabeza. Sin embargo, la enfermedad puede agravarse rápidamente. En el caso del síndrome pulmonar por hantavirus, los pacientes desarrollan dificultad para respirar debido a la acumulación de líquido en los pulmones. Existe también otra variante, conocida como fiebre hemorrágica con síndrome renal, que afecta principalmente los riñones.
Actualmente no existe un tratamiento específico para el hantavirus, por lo que la atención médica temprana es clave para aumentar las probabilidades de supervivencia. Las autoridades recomiendan evitar el contacto con roedores y sus desechos, utilizar protección al limpiar áreas contaminadas y no barrer ni aspirar estos espacios, ya que podría facilitar la propagación del virus en el aire.
