Astrónomos que trabajan con la misión TESS de la NASA identificaron dos exoplanetas que desafían las teorías actuales sobre la formación planetaria.
Aunque ambos tienen dimensiones comparables a las de Júpiter, poseen una masa sorprendentemente baja, lo que los convierte en los gigantes gaseosos menos densos detectados hasta ahora.
Los cuerpos celestes, denominados TOI-791 b y TOI-791 c, se ubican a aproximadamente 1,100 años luz de la Tierra y orbitan una estrella parecida al Sol.
Su composición hace que sean catalogados como “super-puff”, una clase de exoplanetas con atmósferas extremadamente infladas y una densidad tan reducida que, en comparación, es similar a la del algodón de azúcar.
Especialistas consideran que estos planetas pudieron formarse lejos de su estrella, en regiones frías ricas en gas, antes de desplazarse hacia su órbita actual.
Debido a sus características, representan un laboratorio natural para estudiar la evolución de las atmósferas planetarias y comprender mejor cómo nacen y cambian los gigantes gaseosos.
La NASA señaló que futuras observaciones con telescopios de nueva generación, entre ellos el James Webb, permitirán analizar con mayor detalle la composición de sus atmósferas, lo que podría aportar nuevas pistas sobre el origen de este inusual tipo de mundos y ampliar el conocimiento sobre la diversidad de planetas existentes en la galaxia.
